“set (one’s) sights on (sth)” 제대로 파고들기

한눈에 핵심

• 정확한 형태: set one’s sights on ~가 표준. 관용구에서는 sights가 복수여야 자연스럽다.
• 품사/형태: 관용적 동사구(동사 set + 목적어 one’s sights + 전치사 on)
• 발음: /set wʌnz saɪts ɒn/
• 핵심 의미: 야심적이거나 분명한 목표를 특정 대상으로 정하고 거기에 초점을 고정하다
• 어조: 비교적 중립·격식 문맥까지 두루 쓰임. 결의·집중의 뉘앙스가 깔려 있다.

형태·발음·구문

• set one’s sights on ~ (어떤 것에 목표 조준을 맞추다): “막연히 원한다”가 아니라 목표를 정하고 그쪽으로 조준한다는 그림을 준다.
• 주어는 개인·팀·기업·기관 모두 가능: The startup set its sights on Southeast Asia (그 스타트업은 동남아를 목표 시장으로 삼았다).
• 대상은 대학/직책/상/시장/금액·지표/기술 등 구체적으로 명명 가능한 것일수록 자연스럽다.

의미와 뉘앙스

1. 구체 목표 설정: 눈에 보이는 목적물(예: 특정 학교, 타이틀, 매출 목표)을 향해 장기적 집요함을 예고한다.
2. 난이도 조절 가능: set one’s sights high/low처럼 목표 수준을 수식해 포부·현실성을 드러낼 수 있다.
3. 과정보다 표적 강조: 달성 과정의 세부 단계보다는 어디를 겨냥하는지에 초점.

문형 패턴

• set one’s sights on + 명사
  • She set her sights on a tenure-track position. (그녀는 테너 트랙 임용을 목표로 삼았다.)
• set one’s sights on + V-ing
  • He set his sights on launching a social impact fund. (그는 임팩트 펀드 출범을 목표로 했다.)
• set one’s sights high/low
  • You should set your sights high. (목표를 높게 잡는 게 좋다.)

의미 비교(근접 표현들과의 차이)

• set one’s sights on vs aim for/at
  • *aim for/at (…을 목표로 하다)*는 가장 중립.
  • set one’s sights on은 조준·결의가 더 선명하고 장기전 뉘앙스.
• set one’s sights on vs have one’s eye on
  • *have one’s eye on (눈여겨보다/노리다)*는 관심 단계도 포함. 실현 의지·계획은 약할 수 있음.
• set one’s sights on vs be dead set on
  • *be dead set on (기어코 하려 들다)*는 완강함·고집이 강하게 들린다.
• set one’s sights on vs target
  • *target (타깃으로 삼다)*은 기업·마케팅 문서에서 수치·세그먼트와 결합해 형식적.

상황별 예문

각 블록에서 첫 문장만 한국어 해석을 덧붙입니다.

1) 진학·커리어

1. She set her sights on joining the foreign service. (그녀는 외교관 시험 합격을 목표로 삼았다.)
2. She set her sights on a PhD in computational linguistics.
3. After two postdocs, he set his sights on a faculty position.

2) 비즈니스·조직 전략

1. The company set its sights on breaking into the premium segment. (그 회사는 프리미엄 세그먼트 진입을 목표로 했다.)
2. The nonprofit set its sights on tripling donor retention.
3. Our team set its sights on a 30% year-over-year growth.

3) 스포츠·성과

1. The club set its sights on the league title this season. (그 구단은 올 시즌 리그 우승을 목표로 삼았다.)
2. The rookie set his sights on the Rookie of the Year award.
3. They set their sights on a clean sweep in the playoffs.

4) 개인 재무·라이프 목표

1. He set his sights on becoming mortgage-free by forty. (그는 마흔 전에 주택 대출을 모두 갚는 것을 목표로 했다.)
2. She set her sights on saving a six-month emergency fund.
3. They set their sights on buying a small farm outside the city.

자주 하는 오류와 교정

• ❌ set one’s sight on → ✅ set one’s sights on(복수형)
• ❌ set sights to → ✅ set sights on
• ❌ 막연한 소망·희망에 사용 → ✅ 명확히 특정 가능한 표적과 결합
• 문장 내 포지셔닝: 목표 대상이 길어질 때는 전치사구를 문장 끝으로 보내 리듬을 살린다.
  • 자연: She set her sights on a role overseeing EMEA partnerships.
  • 덜 자연: She set her sights a role overseeing EMEA partnerships on.

함께 보면 좋은 링크

• Cambridge Dictionary – set your sights on sth
• Merriam-Webster – set your sights on
• Longman – set your sights on

번역 팁

• 기계적으로 “목표를 정하다”로만 가기보다 문맥에 맞춰 힘을 조절:
  • 전략 문서: “목표로 설정하다/정조준하다/타깃으로 삼다”
  • 스토리텔링: “마음을 정하다/시선을 고정하다/야심을 품다”
• 목표 수준을 드러내려면 부사·형용사로 힘 조절: set one’s sights squarely on…, set one’s sights high/ambitiously 등.