‘go off’라는 표현을 처음 접했을 때 알람이 ‘꺼지는’ 게 아니라 ‘울리는’ 의미로 사용되는 것을 보고 의아하게 느꼈던 경험이 있습니다. ‘Off’가 ‘켜짐’을 의미할 수 있다는 점은 언어의 비직관적인 측면을 보여주는데요. ‘go off’는 문맥에 따라 매우 다양한 의미로 활용될 수 있는 동사구입니다.
‘Go off’의 다양한 의미와 독특한 원리
‘Go off’는 맥락에 따라 여러 의미를 지니지만, ‘떨어져 나가다’라는 ‘off’의 본질적인 의미가 ‘작동을 시작하는’ 상황에도 적용된다는 점이 흥미롭습니다.
1. 작동을 시작하다: 울리다, 발사되다, 터지다
알람, 경보기, 총, 폭탄 등과 함께 사용될 때 ‘go off’는 장치가 갑작스럽게 작동하거나 소리를 내며 활성화되는 것을 뜻합니다. 여기서 ‘off’는 ‘특정 기준 상태에서 벗어나는’ 개념으로 이해할 수 있습니다. 예를 들어, 알람 시계나 폭탄은 평소에 ‘정지 상태’에 있습니다. ‘go off’는 이들이 ‘정지 상태’에서 벗어나 소리를 내거나 폭발하는 ‘작동 상태’로 진입함을 의미합니다. 마치 ‘정지라는 궤도에서 벗어나 작동이라는 새로운 궤도로 이동하는’ 것으로 볼 수 있습니다.
- 예시:
- My alarm clock went off at 6 AM. (내 자명종이 아침 6시에 울렸다.)
- The fire alarm went off when the smoke was detected. (연기가 감지되자 화재 경보기가 울렸다.)
- A gun went off accidentally. (총이 우연히 발사되었다.)
- A bomb went off in the city center. (도시 중심에서 폭탄이 터졌다.)
2. 상하다, 부패하다 (음식 등)
음식이나 유제품이 신선함을 잃고 먹을 수 없게 되는 상태를 나타냅니다. 이 역시 ‘좋은 상태에서 상한 상태로 변하는’ 개념으로 이해할 수 있습니다.
- 예시:
- Don’t drink that milk, it’s gone off. (그 우유 마시지 마, 상했어.)
- The meat will go off quickly if you don’t refrigerate it. (냉장하지 않으면 고기가 빨리 상할 것이다.)
3. 화를 내다, 폭발하다 (사람)
누군가가 갑자기 크게 화를 내거나 감정적으로 격앙되는 상황을 묘사할 때 사용됩니다. ‘침착한 상태에서 벗어나 화를 내는 상태로 변하는’ 것으로 이해할 수 있습니다.
- 예시:
- My boss really went off on me for being late. (내 상사가 내가 늦었다고 정말 크게 화를 냈다.)
- She just went off and started yelling at everyone. (그녀는 그냥 폭발해서 모두에게 소리치기 시작했다.)
4. 순조롭게 진행되다, 성공하다
주로 부정문이나 의문문에서 사용되며, 어떤 계획이나 행사가 예상대로 잘 진행되거나 성공적으로 마무리되는 것을 의미합니다. 이는 ‘문제가 없는 상태로’ 진행되는 긍정적인 의미로 사용됩니다.
- 예시:
- The party went off without a hitch. (파티는 아무 문제 없이 순조롭게 진행되었다.)
- I hope the presentation goes off well. (프레젠테이션이 잘 진행되기를 바란다.)
5. 끊기다, 나가다 (전기 등)
전기나 전원 공급이 갑자기 중단되는 것을 뜻합니다. 이 경우 ‘전원이 들어오는 상태에서 나가는’ 즉, 일반적인 ‘off’의 의미와 일치합니다.
- 예시:
- The lights went off during the storm. (폭풍우 중에 전등이 나갔다.)
- The power has gone off in the whole neighborhood. (온 동네에 전기가 나갔다.)