rule (something) out 완전 정리

핵심 의미

rule (something) out는 어떤 일의 가능성, 선택지, 가설 등을 검토한 뒤 제외하거나 불가능하다고 판단할 때 쓰는 표현입니다.

의미: 배제하다, 제외하다, 가능성이 없다고 보다
형태: 구동사(phrasal verb, 구동사), 타동사라 목적어가 필요합니다.
발음: /ruːl aʊt/
기본형: rule something out / rule it out
- 대명사(it, them)는 보통 가운데: rule it out

참고 링크

Cambridge Dictionary(표현 의미/용례 확인): https://dictionary.cambridge.org/dictionary/english/rule-out
Merriam-Webster(동의어 뉘앙스 비교에 도움): https://www.merriam-webster.com/dictionary/rule%20out

쓰임과 뉘앙스

1) 선택지를 줄일 때

여러 후보 중 “이건 아니다”라고 치는 상황에 자연스럽습니다.

We can rule out Friday due to the holiday.
휴일 때문에 금요일은 제외할 수 있어.

2) “완전히 배제는 못 한다”의 신중한 표현

뉴스나 보고서에서 특히 자주 보이는 공식 패턴이 있습니다.

cannot rule out the possibility (that …)
“~일 가능성을 배제할 수 없다”는 뜻으로, 단정하지 않고 여지를 남기는 톤입니다.

예문

I can’t rule out the possibility that the schedule will change.
일정이 바뀔 가능성을 배제할 수는 없어.

3) 의학·과학·수사에서 원인을 좁힐 때

검사나 증거를 통해 특정 원인을 “아님”으로 처리할 때 흔합니다.

The tests ruled out a bacterial infection.
검사 결과 세균 감염은 배제됐다.

4) 보도체·격식체에서 자주 사용

정부, 기관, 기업이 “가능성을 배제했다/배제하지 않았다” 식으로 말할 때 자주 쓰입니다.

The company did not rule out further measures.
회사는 추가 조치를 배제하지 않았다.

5) 수동태로 ‘출전 불가/결장’ 의미

특히 스포츠 기사에서 be ruled out은 “부상 등으로 출전 불가 판정” 뉘앙스로 굳어져 있습니다.

He was ruled out for six weeks with a hamstring injury.
햄스트링 부상으로 6주 결장 판정을 받았다.

문형 패턴

1) 능동: rule + 목적어 + out

They ruled the option out after reviewing the budget.
예산을 검토한 뒤 그 선택지는 제외했다.
We shouldn’t rule it out just yet.
아직은 그 가능성을 배제하면 안 돼.

2) 수동: be ruled out

A manufacturing defect has been ruled out.
제조 결함 가능성은 배제됐다.

예문으로 감 잡기

We can rule out a price increase this quarter.
이번 분기 가격 인상은 제외할 수 있다.
I can’t rule out the possibility that the data were tampered with.
데이터가 조작됐을 가능성을 배제하긴 어렵다.
Further tests ruled out diabetes.
추가 검사로 당뇨병은 배제됐다.
She was ruled out of the final due to illness.
질병 때문에 결승전에 결장하게 됐다.
Let’s not rule anything out until we talk to legal.
법무팀과 이야기하기 전까지는 아무것도 배제하지 말자.

상황 예시로 이해하기

예시 1: 회의에서 일정 후보를 줄일 때

팀장: We have three dates: Monday, Wednesday, and Friday. (월, 수, 금 세 날짜가 있어요.)
동료: We can rule out Friday because of the holiday.
휴일 때문에 금요일은 제외할 수 있겠네요.

이때 rule out은 “가능한 후보에서 지우다”라는 의미로 딱 맞습니다.

예시 2: 장애 원인을 좁히는 상황(IT/운영)

We ruled out a network issue, so the problem is likely in the database.
네트워크 문제는 배제했으니, 문제는 데이터베이스 쪽일 가능성이 커.

핵심은 “하나씩 배제하면서 범위를 좁힌다”는 접근입니다.

비슷한 표현과 차이점

exclude(제외하다): 더 격식 있고 문어적인 느낌. 규정/정책 문장에 자주 어울림.
- The policy excludes contractors. 정책이 계약직을 제외한다.
dismiss(일축하다): 가능성을 “진지하게 보지 않는다”는 뉘앙스가 섞일 수 있음.
discount(대수롭지 않게 보다): 가능성의 무게를 낮춰 보는 느낌.
write off(포기하다): 가망이나 가치를 아예 접는 뉘앙스가 강함.
rule in(가능성으로 포함하다): 의학/수사에서 “이 가능성이 맞다고 본다” 쪽으로 쓰이는 반대 표현.
- The scan ruled in appendicitis. 스캔 결과 맹장염 가능성이 확정 쪽으로 기울었다.