elusive는 “붙잡기/정의하기/이해하기 어려운”이라는 뜻의 형용사로, 사람이나 동물 같은 물리적 대상부터 해답·진실·감정 같은 추상적 대상까지 폭넓게 수식할 수 있습니다. “손에 잡힐 듯 잡히지 않는” 느낌을 전달하는 데 탁월하죠.
발음과 품사 한눈에 보기
- 품사: 형용사
- 발음: /ɪˈluːsɪv/
- 기본 뜻: 붙잡기 어렵다, 이해/정의가 어렵다, 쉽게 달아난다
참고: Cambridge Dictionary, Merriam-Webster
핵심 쓰임과 뉘앙스
- 포착 곤란(사람/사물)
- 예: an elusive thief/animal/artist
- 뉘앙스: 흔적을 남기지 않고 사라지는, 잡히지 않는
- 난해함(개념/정체/의미)
- 예: an elusive concept/meaning/identity
- 뉘앙스: 명확히 규정하기 어렵고 설명이 미끄러지는
- 달성 난이도(목표/해결책/성공)
- 예: an elusive cure/peace/consensus
- 뉘앙스: 여러 번 시도해도 성취가 쉽지 않은
빈출 콜로케이션 모음
- prove/remain elusive: 계속 손에 잡히지 않다
- A lasting peace has proved elusive.
- an elusive + concept/goal/answer/solution/truth/figure/dream
- elusive + species/fugitive/culprit/suspect
- elusive + memory/flavor/feeling/insight
빠른 패턴
- X proves/remains elusive (to + 대상)
- Profitability remains elusive to many startups.
- the elusive + 명사(특정성 강조)
- the elusive middle ground
비슷해서 헷갈리는 단어 구분
- elusive: 잡기·이해하기 어렵다
- evasive: 질문·비판을 회피하는 태도
- an evasive answer
- illusive/illusory: 환상적이고 실재하지 않다
- an illusory promise
관련 동사 elude
- 뜻: 피하다/포착되지 않다/이해되지 않다
- He eluded capture.
- The meaning eludes me.
참고: elude — Oxford Learner’s Dictionaries
파생어
- elusiveness (n.) 포착 어려움, 난해함
- elusively (adv.) 교묘히, 붙잡기 어렵게
어원 스냅샷
라틴어 eludere(피하다, 농락하다: e- ‘밖으로’ + ludere ‘놀다’) → elude → elusive. “손을 비켜 나가는” 어감이 의미에 그대로 남아 있습니다.
예문 세트(상황별 확장)
비즈니스/경제
- True profitability has proved elusive despite aggressive cost-cutting.
- The fund is chasing the elusive alpha in turbulent markets.
학술/연구
- A unified theory remains elusive to physicists.
- The pathogen’s origin has proved elusive due to sparse data.
일상/취향
- The flavor felt familiar yet elusive, like a memory on the tip of the tongue.
- She’s an elusive neighbor—friendly, but rarely around.
수사/자연
- The elusive snow leopard avoids human settlements.
- The suspect eluded police for months before surrendering.
작문 템플릿
- X + remains/proves elusive (for/to + 대상)
- Consensus remains elusive for negotiators.
- find/keep + X + elusive
- Many readers find his symbolism elusive.
- the pursuit of the elusive + 목표
- the pursuit of the elusive cure
- capture/define/pin down + the elusive + 개념
- Scholars struggle to pin down the elusive notion of authenticity.
번역·스타일 팁(한국어 글쓰기)
- 맥락에 따라 “포착하기 어려운/정의하기 어려운/난해한/달성 난이한” 등으로 유연하게 번역
- “손에 잡히지 않는”처럼 은유적 표현을 곁들이면 원어 뉘앙스 재현에 유리
미니 퀴즈
- “합의는 여전히 요원하다”를 자연스럽게:
→ Consensus remains elusive. - “그 소설의 주제는 규정하기 어렵다”:
→ The novel’s theme is elusive to define. - “그는 체포를 피해 다녔다”:
→ He eluded capture.
자주 하는 실수와 해결책
- elusive vs. evasive 혼동: evasive는 “회피적인 태도/답변”에 초점
- 빈출 구조 고정: ‘prove/remain’ 외에도 keep, make, find 등 다양한 동사로 변주
- 문맥 과잉 사용: 문서 전체의 모호함을 늘릴 수 있으니 핵심 포인트에만 사용