영어에서 listen to는 “~을 듣다”라는 가장 기본적인 표현입니다. 그런데 뉴스나 대화에서 listen in on이라는 표현을 만나면 의미가 조금 달라집니다.
listen in on은 “엿듣다”, “몰래 듣다”, 또는 “참여하지 않고 듣다”라는 뜻입니다. 핵심은 내가 그 대화나 활동의 정식 참여자가 아니지만, 내용을 듣고 있다는 점입니다.
목차
listen in on의 기본 뜻
listen in on은 “엿듣다”, “참여하지 않고 듣다”라는 뜻입니다. 발음은 /ˈlɪsn ɪn ɑːn/이고, 한국어로는 “리슨 인 온”에 가깝습니다.
예문을 보면 의미가 분명해집니다.
I didn’t mean to listen in on your conversation.
네 대화를 엿들으려던 건 아니었어.
이 문장에서는 내가 대화의 참여자가 아닌데 그 대화를 듣게 되었다는 뜻입니다. 문맥에 따라 우연히 들은 것일 수도 있고, 몰래 들은 것일 수도 있습니다.
또 연구나 관찰 상황에서도 쓸 수 있습니다.
An underwater robot is listening in on whale sounds.
수중 로봇이 고래 소리를 엿듣듯 관찰하고 있다.
이 경우에는 부정적인 의미라기보다, 고래들의 의사소통에 직접 참여하지 않고 밖에서 듣고 분석한다는 느낌입니다.
listen to와 listen in on의 차이
listen to는 가장 일반적인 “듣다”입니다. 음악, 강의, 설명, 사람의 말을 들을 때 넓게 씁니다.
listen in on은 내가 그 대화나 활동의 정식 참여자가 아닌 상태에서 듣는다는 느낌이 있습니다.
| 표현 | 뜻 | 느낌 |
|---|---|---|
| listen to | ~을 듣다 | 일반적인 듣기 |
| listen in on | ~을 엿듣다, 참관하듯 듣다 | 참여하지 않고 듣기 |
I listened to the lecture.
나는 그 강의를 들었다.
I listened in on the lecture.
나는 그 강의를 참관하듯 들었다.
첫 번째 문장은 그냥 강의를 들었다는 뜻입니다. 두 번째 문장은 내가 정식 수강생이 아니거나, 직접 참여하지 않고 옆에서 들어봤다는 느낌이 납니다.
왜 in과 on이 함께 들어갈까
listen in on은 세 부분으로 나눠서 이해하면 쉽습니다.
| 부분 | 느낌 |
|---|---|
| listen | 귀 기울이다 |
| in | 대화나 상황 안쪽으로 들어가는 느낌 |
| on | 듣는 대상에 붙는 느낌 |
in은 바깥에 있다가 어떤 대화나 상황 안쪽으로 귀를 들이미는 느낌을 줍니다. on은 그 대상이 무엇인지 연결해줍니다.
그래서 listen in on a meeting은 “회의에 직접 참여하지는 않지만, 그 회의 내용을 듣다”라는 뜻이 됩니다.
Can I listen in on the meeting without speaking?
제가 말하지 않고 회의만 들어도 될까요?
이 문장은 몰래 듣겠다는 뜻이 아니라, 회의에 참관자로 들어가도 되는지 묻는 느낌입니다.
비슷한 표현과 차이
listen in on과 비슷한 표현에는 overhear, eavesdrop on, sit in on이 있습니다.
| 표현 | 뜻 | 뉘앙스 |
|---|---|---|
| overhear | 우연히 엿듣다 | 의도하지 않았는데 들림 |
| eavesdrop on | 몰래 엿듣다 | 부정적, 의도적 |
| listen in on | 참여하지 않고 듣다, 엿듣다 | 문맥에 따라 중립 또는 부정적 |
| sit in on | 참관하다, 청강하다 | 허락받고 참석하는 느낌 |
overhear는 우연히 들었다는 느낌입니다.
I overheard their conversation on the train.
나는 기차에서 그들의 대화를 우연히 들었다.
eavesdrop on은 남의 사적인 대화를 몰래 듣는 부정적인 표현입니다.
He was eavesdropping on our call.
그는 우리 통화를 몰래 엿듣고 있었다.
sit in on은 수업이나 회의에 정식 참여자는 아니지만 허락을 받고 참관하는 느낌입니다.
Can I sit in on your class?
제가 당신 수업을 청강해도 될까요?
자주 쓰는 패턴
listen in on 뒤에는 보통 대화, 회의, 통화, 수업, 인터뷰 같은 말이 옵니다.
| 패턴 | 의미 |
|---|---|
| listen in on a conversation | 대화를 엿듣다 |
| listen in on a call | 통화를 듣다, 엿듣다 |
| listen in on a meeting | 회의를 참관하듯 듣다 |
| listen in on a class | 수업을 청강하듯 듣다 |
| listen in on an interview | 인터뷰를 옆에서 듣다 |
문맥이 사적인 대화라면 몰래 듣는 느낌이 강해질 수 있습니다. 반대로 업무 교육이나 연구 상황이라면 중립적인 관찰의 의미가 될 수 있습니다.
예문으로 익히기
I didn’t mean to listen in on your conversation.
네 대화를 엿들으려던 건 아니었어.
The manager listened in on the customer service call for training purposes.
매니저는 교육 목적으로 고객 서비스 통화를 들었다.
Reporters were not allowed to listen in on the private meeting.
기자들은 비공개 회의를 엿들을 수 없었다.
Can I listen in on the meeting without speaking?
제가 말하지 않고 회의만 들어도 될까요?
She felt uncomfortable when she realized someone was listening in on the call.
그녀는 누군가가 통화를 엿듣고 있다는 것을 알고 불편함을 느꼈다.
The researcher used microphones to listen in on animal communication.
그 연구자는 동물의 의사소통을 듣기 위해 마이크를 사용했다.
The students listened in on a live interview with a scientist.
학생들은 한 과학자와의 생방송 인터뷰를 참관하듯 들었다.
An underwater robot is listening in on whale sounds for months at a time.
수중 로봇이 한 번에 몇 달씩 고래 소리를 듣고 있다.
정리
listen in on은 “엿듣다”, “몰래 듣다”, “참여하지 않고 듣다”라는 뜻입니다.
listen to가 일반적인 듣기라면, listen in on은 대화나 활동에 직접 참여하지 않고 밖에서 귀를 기울이는 느낌입니다. 그래서 사적인 대화에서는 부정적으로 들릴 수 있고, 회의·수업·연구 상황에서는 참관이나 관찰의 의미로 중립적으로 쓰일 수 있습니다.
함께 구분하면 좋은 표현은 overhear, eavesdrop on, sit in on입니다. 우연히 들으면 overhear, 몰래 들으면 eavesdrop on, 허락받고 참관하면 sit in on, 참여하지 않고 듣는 넓은 표현으로는 listen in on을 쓰면 됩니다.