up one’s game - 매일 영어

품사와 발음

up one’s game은 경쟁 상황이나 목표 달성이 필요한 순간에 실력·성과·수준을 한 단계 끌어올리다라는 뜻으로 쓰입니다.
단순히 “조금 개선하다”보다, 지금보다 더 잘해야 한다는 압박감이나 촉구가 함께 묻어나는 경우가 많습니다.

game은 원래 “경기, 승부”를 뜻하지만, 여기서는 한 사람이 보여주는 전반적인 퍼포먼스(실력·태도·성과)를 비유합니다.
up은 전치사가 아니라 동사로 ‘올리다, 높이다’라는 구어적 의미로 쓰입니다.
- 예: to up the price(가격을 올리다) → ‘up’이 동사로 사용됨
- 해석: to up the price는 “가격을 올리다”라는 뜻입니다.

기본 형태: up + one’s + game
- “one’s game”이 목적어 역할을 하므로 이 구조가 핵심입니다.
시제 변화: up이 동사라서 upped / upping으로 활용합니다. (p가 2개)
- 예: They upped their game after halftime.
  → 하프타임 이후 그들은 경기력을 끌어올렸다.

need/have to/going to have to + up one’s game
비교 상황과 함께:
- If we want to compete with X, we must up our game.
  → X와 경쟁하려면 우리 수준을 끌어올려야 한다.

아래 표현들은 비슷하지만 강조점이 조금씩 다릅니다.

raise one’s game: 뜻은 거의 같고 좀 더 중립적·약간 더 격식 있는 느낌
step up one’s game: “지금 당장 분발해”처럼 즉각적인 행동 촉구가 강함
bring one’s A-game: 이미 높은 수준을 전제로 최고 컨디션을 꺼내다는 뉘앙스
level up: 게임·스타트업 등에서 많이 쓰는 캐주얼한 ‘레벨업하다’
up the ante / up the stakes: 실력을 직접 말하진 않지만 판돈·리스크·요구 수준을 높여서 더 잘해야 하는 상황을 암시

If we want to hit Q4 targets, we’ll have to up our game.
→ 4분기 목표를 달성하려면 우리 수준을 더 끌어올려야 한다.
She really upped her game after the feedback.
→ 피드백 이후 실력이 확실히 좋아졌다.
The rivals are catching up—we need to up our game now.
→ 경쟁사가 따라오고 있다. 지금 더 잘해야 한다.
Their customer service has upped its game recently.
→ 그 회사 고객 서비스가 최근 확실히 좋아졌다.
You’ve done well, but for nationals you must up your game.
→ 지금도 잘했지만 전국 대회에서는 한 단계 더 올라가야 한다.
The studio upped its game with this sequel.
→ 이번 속편에서 스튜디오가 완성도를 끌어올렸다.
Our defense needs to up its game in the second half.
→ 후반전에는 수비가 더 분발해야 한다.
Marketing has upped its game on social media this year.
→ 마케팅팀이 올해 SNS 운영 수준을 끌어올렸다.
If AI keeps moving this fast, schools must up their game on digital literacy.
→ AI 발전 속도가 계속 이렇게 빠르면 학교도 디지털 소양 교육을 강화해야 한다.
He upped his game by taking a daily speaking class.
→ 매일 스피킹 수업을 들으며 실력을 끌어올렸다.

up (동사)는 비격식 문맥에서 “가격·강도·수준·속도 등을 올리다”로 자주 쓰입니다.

예시 결합
- up the price: 가격을 올리다
- up the effort: 노력을 더 들이다
- up the standards: 기준을 높이다
- up the tempo / pace: 속도를 올리다