wear down

영어에서 wear down은 서서히 닳게 하다, 점점 약화시키다, 지치게 만들다라는 뜻의 구동사입니다. 물건이 마찰로 닳는 상황에도 쓰이고, 사람이 스트레스나 압박으로 지쳐 가는 상황에도 쓰입니다.

핵심은 한 번에 무너지는 것이 아니라, 시간과 반복 때문에 조금씩 약해진다는 느낌입니다.

wear down의 기본 뜻

wear down의 발음은 /wer daʊn/이고, 한국어로는 “웨어 다운”에 가깝습니다.

기본 의미는 계속된 사용이나 압박으로 서서히 닳게 하거나 약하게 만들다입니다.


Years of use wore down the stone steps.
수년간의 사용으로 돌계단이 닳았다.


Constant criticism can wear down a person's confidence.
끊임없는 비판은 사람의 자신감을 서서히 약화시킬 수 있다.

첫 번째 문장은 물리적인 마모이고, 두 번째 문장은 마음이나 자신감이 약해지는 비유적인 의미입니다.

wear와 down의 이미지

wear는 “입다”라는 뜻으로 많이 알지만, “닳다, 마모되다”라는 뜻도 매우 중요합니다.


The tires are starting to wear.
타이어가 닳기 시작하고 있다.

down은 상태가 아래로 내려가거나 힘이 줄어드는 느낌을 줍니다. 그래서 wear down은 무언가가 점점 닳고 약해지는 방향으로 가는 표현입니다.


The rough road wore down the tires.
거친 도로가 타이어를 닳게 했다.

이 표현은 갑작스러운 파괴가 아니라 반복적인 마찰과 시간이 만든 변화를 말합니다.

물건이 닳을 때 쓰는 wear down

물건에 쓰면 wear down은 “닳게 하다, 마모시키다”라는 뜻입니다.


The soles of my shoes wore down quickly.
내 신발 밑창이 빨리 닳았다.


The constant friction wore down the metal.
끊임없는 마찰이 금속을 서서히 닳게 했다.

타이어, 신발 밑창, 계단, 치아, 표면처럼 계속 사용되거나 문질러지는 대상과 잘 어울립니다.


Grinding your teeth can wear them down over time.
이를 갈면 시간이 지나면서 치아가 닳을 수 있다.

사람이 지칠 때 쓰는 wear down

사람에게 쓰면 wear down은 “지치게 만들다, 정신적으로 약화시키다”라는 뜻이 됩니다.


The long negotiations wore everyone down.
긴 협상은 모두를 지치게 했다.


The constant noise wore me down.
끊임없는 소음이 나를 지치게 했다.

또 누군가를 끈질기게 설득하거나 압박해서 결국 굴복하게 만들 때도 쓸 수 있습니다.


After hours of arguing, they finally wore him down.
몇 시간 동안 논쟁한 끝에 그들은 결국 그를 설득해 굴복시켰다.

이때도 핵심은 한 번에 밀어붙인 것이 아니라, 반복적인 압박으로 점점 버티기 어렵게 만들었다는 점입니다.

wear down과 wear out의 차이

wear down과 wear out은 비슷하지만 강도가 다릅니다.

wear down은 서서히 닳거나 약해지는 과정에 초점이 있습니다.


Long hours of screen work can wear down your ability to focus.
오랜 시간 화면 작업을 하면 집중력이 서서히 떨어질 수 있다.

wear out은 완전히 닳거나 완전히 지친 상태에 더 가깝습니다.


The trip wore me out.
그 여행은 나를 완전히 지치게 했다.

물건에도 같은 차이가 있습니다.


The surface is wearing down.
표면이 닳아 가고 있다.


The machine finally wore out.
그 기계는 결국 완전히 닳아 못 쓰게 되었다.

간단히 말하면 wear down은 과정, wear out은 완전히 소모된 결과에 더 가깝습니다.

예문으로 익히기


Repeated failures can wear down a person's confidence.
반복되는 실패는 사람의 자신감을 서서히 약화시킬 수 있다.

자신감이 한 번에 사라지는 것이 아니라 조금씩 약해지는 느낌입니다.


Hours of close-up screen work can wear down the eyes' ability to focus.
몇 시간 동안 가까운 화면 작업을 하면 눈의 초점 조절 능력이 서서히 떨어질 수 있다.

건강 기사나 직장인 건강 문맥에서 자연스럽게 쓸 수 있는 문장입니다.


The negotiations wore down both sides.
그 협상은 양측을 지치게 했다.

긴 협상이나 갈등 상황에 잘 어울립니다.


They tried to wear down public opposition with a long media campaign.
그들은 긴 미디어 캠페인으로 대중의 반대를 약화시키려 했다.

wear down opposition은 “반대를 약화시키다”라는 뉴스식 표현입니다.


He looked worn down after months of stress.
그는 몇 달간의 스트레스 뒤 지쳐 보였다.

worn down은 “지친, 약해진, 닳은”이라는 형용사처럼 쓸 수 있습니다.

정리

wear down은 “서서히 닳게 하다, 점점 약화시키다, 지치게 만들다”라는 뜻입니다. 물건이 마찰과 사용으로 닳는 상황에도, 사람이 스트레스나 압박으로 지치는 상황에도 쓸 수 있습니다.

핵심은 반복과 시간이 쌓여 조금씩 약해진다는 이미지입니다. wear out이 완전히 닳거나 완전히 지친 결과에 가깝다면, wear down은 서서히 약해지는 과정에 초점이 있습니다.

자주 쓰는 표현은 wear someone down, wear down resistance, wear down confidence, wear down the eyes’ ability to focus, worn down by stress입니다.

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